Мушмула звичайна

Мушмула звичайна - високий колючий чагарник або невелике деревце висотою 3-6 м з сімейства розоцвітих. Цей рід містить всього один вид. Чагарник часто багатостовбурний з сіро-бурою корою і зворотньояйцевидною кроною. Товсті гілки сірі, тонкі - червоно-бурі. Колючок небагато, а у культурних форм їх немає взагалі. Листки довгасті або еліптичні, цільні, довжиною 5-14 см, шириною 3 -7 см, матові. голі, зверху - темно-зелені, знизу - блідо-зелені, опушені, розташовані спірально. Квітки білі, великі, діаметром - 5 см, поодинокі, сидять на вершині коротких пагонів, з одним блідо-зеленими приквітками. Плоди яблокообразні, кулясті, грушоподібні або еліпсоїдальні, діаметром 2 - 3 см, а у культурних форм до 7 см. При дозріванні стають буро-червоними або жовтуватого кольору з коричневою м'якоттю. Після заморозків або довгого лежання їстівні, володіють характерним терпким смаком і сильною терпкістю. Маса одного плоду 10 г. Цвіте мушмула в травні. Плоди дозрівають у жовтні-листопаді. Збирають їх після морозів або навіть восени. Поширена на Кавказі, в Криму та Середній Азії. У плодах мушмули до 90% води, від 7 до 14% цукрів, 10-16 мг% вітаміну С, 1% органічних кислот (яблучна і лимонна), пектинові речовини, слиз і фітонциди. Мушмула здавна використовується як плодова і декоративна рослина. Введена в культуру на Кавказі ще в глибокій старовині. Розводиться також в багатьох місцях на Україну, Молдови та Середньої Азії. Листя, кора і незрілі плоди містять багато дубильних речовин і застосовуються для дублення шкір. Свіжі плоди найчастіше йдуть на переробку, але після зберігання їх їдять сирими і моченими, використовують у харчовій промисловості та медицині. Плоди мушмули вживають як засіб зміцнення кишечник і поліпшує травлення. Відвари з незрілих плодів і насіння приймають при запальних захворюваннях шлунково-кишкового тракту, при сечокам'яній хворобі. З листя, зібраних під час цвітіння, готують відвар, що володіє противопоносою і кровоспинною дією. Їм же полощуть горло при застуді. З мушмули готують соки, сиропи, джеми, компоти, варення, начинку для цукерок і пиріжків, повидло, пастилу і роблять різні безалкогольні напої.