Настурція

Настурцію ми знаємо як декоративну рослину. Її великі помаранчеві або яскраво-червоні квіти прикрашають сади, парки й квітники під вікнами. Невисоке (до 30 -40 см) стебло стелиться по землі або ж піднімається за спеціальними шнурах і підпірок. Вона зберігає зелень з ранньої весни і до пізньої осені. Гарні у настурції не тільки квіти, але і довгочерешкові листки. Настурцію використовували не лише як декоративну рослину, але і як лікарську. Нею лікували цингу, недокрів'я, шкірні висипи, нирково-кам'яну хворобу, бронхіти та інші захворювання, вона сприяла зростанню волосся. Особливо добре зарекомендувала себе настурція як протицинговий засіб. Кількість вітаміну С в ній досягає 500 мг% і більше. Ще багата вона сильними антимікробними речовинами: фітонцидами і провітаміном А (каротин). Клінічні випробування речовини, виділеної з ефірної олії настурції, показали, що у хворих з хронічною коронарною недостатністю, обумовленою атеросклерозом, напади стенокардії припинялися через 2-3 хв, знімалися болі, поліпшувалося самопочуття. Речовина це називається трополеін і зараз проходить клінічні випробування. Ще більшою популярністю стала користуватися настурція, коли її почали використовувати в харчуванні і встановили, що страви з неї мають дієтичні та лікувальні властивості при цілому ряді захворювань і особливо при атеросклерозі та порушенні обміну речовин, пов'язаного з віковими змінами. В даний час розроблено велику кількість рецептів страв із цієї рослини - салати, пюре, фарші, маринади, супи і солянки. У їжу використовують свіже листя настурції, тверді квіткові бруньки і недостигле насіння. Це вишукана приправа до овочів, м'ясних страв і салатів. Листя можна збирати з весни до пізньої осені. Плоди для маринування - відразу ж після опадання квіток, поки вони не стали жорсткішими. Впрок засолюють листя, квіткові бруньки і зелені плоди, крім того, лист можна сушити, а квіткові бруньки і зелені плоди маринувати. Вирощують настурцію на добре удобреному грунті. На грядці величиною з обідній стіл можна виростити таку кількість настурції, якої вистачить на всю зиму. Але краще всього використовувати її у свіжому вигляді.