Хвощ польовий

Хвощ польовий - багаторічна трав'яниста рослина з сімейства хвощових з повзучими, глибокими, буро-чорними кореневищами. Стебла двоякого роду: спороносні і вегетативні. З точки зору їстівної рослини нас в першу чергу будуть цікавити спороносні стебла хвоща польового, які з'являються ранньою весною у вигляді соковитих товстих стовпчиків заввишки 6-20 см зі спороносним колоском у вигляді овальної головки на верхівці. Після дозрівання спор колоски відмирають, стебла засихають, на зміну їм з'являються безплідні гіллясті, зелені, членисті стебла висотою від 15 до 40 см. Хвощ польовий має гілки на стеблах тонкі, з чотирьох зубчастими піхвами, розташованими у вигляді мутовок на вузлах стебел. Поширений хвощ майже у всіх районах країни. Росте на полях і луках, на пустирях і в заплавах річок, на пасовищах і у зрошувальних каналах, у водоймах і на піщаних річкових мілинах. Дослідження їстівної частини (колосків-маточок і соковитих молодих стебел рожево-фіолетового кольору) показали, що хвощ містить до 8% азотистих речовин, до 2% жиру, до 14% вуглеводів і до 100 мг аскорбінової кислоти. У відварі польового хвоща зберігається до 37 мг вітаміну С. З лікувальною метою хвощ польовий використовується безплідні, що нагадують маленьку ялинку, вегетативні пагони, які розвиваються на початку літа. Збирають траву у червні - серпні. У траві містяться алкалоїди, флавоноїди, дубильні, смолисті і гіркі речовини, ефірна олія, щавлева, яблучна і кремнієва кислоти, до 5 мг каротину і до 7,78 мг вітаміну С. Настої, соки, відвари і порошки хвоща польового мають сечогінну, кровоспинну, протизапальну дію. У їжу йдуть колоски-маточки і молоді соковиті стебла. З них готують супи, биточки, печеня з сухими грибами, м'ясом, запіканки, начинки, ватрушки, смажать в сметані. Діти охоче їдять "маточки" хвоща польового в сирому вигляді прямо в лісі чи на полі. Харчова цінність хвоща досить висока. Страви з хвоща володіють специфічним приємним смаком і значно урізноманітнюють харчування у весняний період. Впрок заготовляють польовий хвощ шляхом засолювання в діжках, барилах, банках. Бульби, або земляні горішки, зібрані з кореневищ, багаті крохмалем і тому солодкі на смак. Хвощ особливо люблять діти. Земляні горішки їдять сирими, вареними і печеними.