Вегетативна нервова система регулює внутрішню діяльність організму - кровообіг, дихання, травлення.
Парасимпатична
система Симпатична система
Вегетативна нервова система - це орган, який регулює одні з основних процесів нашого організму: травлення, дихання і кровообіг. Сама система працює мимоволі в тісному контакті з периферичною (довільною) нервовою системою. Вегетативна нервова система діє незалежно від нашого бажання чи волі і здійснюється за допомогою симпатичного і парасимпатичного відділів. Вегетативна нервова система починається у великих скупченнях нейронів (вузлах), розташованих по обидві сторони хребта.
Ми звикли, що в екстремальних ситуаціях наш організм починає думати і діяти швидше, при чому не залежно від нашого бажання. Все це відбувається завдяки симпатичному відділу вегетативної нервової системи, який відповідає за стимулювання різних реакцій та активізацію діяльності органів тіла у форс-мажорних обставинах або у випадках великої витрати енергії. Все це відбувається за рахунок посилення обміну речовин, збільшення кровопостачання головного мозку, підняття артеріального тиску за рахунок звуження артерій. Також відбувається стимуляція наднирників, посилюється пульс і потовиділення, розширюються зіниці очей і бронхи.
Вегетативна нервова система також може викликати і абсолютно протилежний стан організму. За це відповідає парасимпатичний відділ, який виконує гальмуючу функцію у випадках, коли можна заощадити енергію. Такі випадки бувають у стані сну або глибокого спокою. Саме дією парасимпатичного відділу вегетативної нервової системи пояснюється сонливий стан нашого організму після прийому їжі. Це відбувається за рахунок скорочення дихальних шляхів, зниження кров'яного тиску, уповільнення серцебиття. Додатково збільшуються перистальтичні рухи, кишкова секреція, секреція слізних, слинних і носових залоз.