Горошок мишачий

Горошок мишачий - це багаторічна рослина сімейства бобових з довгим кореневищем і голим або злегка опушеним, зеленим, лазячий стеблом заввишки 30-150 см. Мишачий горошок здається зменшеною копією великого посівного гороху. Вісь листа закінчується міцним вусиком, за допомогою якого рослина піднімається вгору. Листочків 6, вони 12-парні, лінійноланцетні, на верхівці загострені. Безліч бічних гілок відходять від головного стебла, і всі вони несуть густі кисті фіолетово-блакитних, фіолетових, рідше білих дрібних квітів. Плід - довгасто-ромбічний голий боб. У просторіччі його називають стручком. Усередині бобу по краях стулок розташовано 4-8 насіння. Вони дрібні, довгасті або кулясті, темно-коричневого кольору, майже чорні або плямисті. Цвіте горошок в травні-червні. Плоди дозрівають в липні-серпні. Росте по луках, горбах, полям, серед чагарників, в лісах, в посівах як бур'ян. У надземній частині рослини міститься до 30% протеїну, більше 3% жиру, до 300 мг% аскорбінової кислоти, до 15 мг% каротину. Кореневище горошку з довгими підземними гілками засаджено дрібними бульбами, що має велике значення для збагачення азотом заплавних лугів, де інші бобові внаслідок надмірного зволоження рости не можуть. У бульбах поселяються бактерії, здатні засвоювати азот з повітря. Після відмирання рослини азотисті речовини залишаються в грунті, збагачуючи її. Рослина кормова і медоносна з тривалим періодом цвітіння. У народній медицині застосовують як пом'якшувальний, ранозагоювальний, кровоспинний засіб. Як рослина, плоди якого їстівні, було відомо здавна. У минулому в неврожайні роки населення Польщі, Болгарії, Югославії, Румунії вживало насіння горошку мишачого в їжу. З зрілого насіння мололи борошно, яке використовували в якості добавки в хлібопеченні, з цього борошна варили каші, юшки. Насіння за смаком нагадують сочевицю. Перед використанням у їжу їх необхідно ретельно промити і відварити або вимочити в содовому розчині. В Англії відвар рослини давали немовлятам як прикорм.