Айва

Невелике деревце висотою 2-3 м, вкрай рідко - до 7 м. Листя яйцеподібні або овальні, темно-зелені (знизу сіруваті), коротко-черешкові. Молоді гілки -опушені, старі - з опадаючою або злущуючою сіро-чорною корою. Квітки великі, двостатеві, поодинокі, з п'ятьма білими або блідо-рожевими пелюстками. Плід - яблуко грушоподібної або більше округлої форми, жовтого або лимонно-жовтого кольору, терпке і кисло-солодке на смак. Цвіте в травні-червні. Батьківщиною айви прийнято вважати Кавказ і Закавказзя, звідки вона перекочувала в Малу Азію, а потім до древніх греків, які в свою чергу «поділилися» нею з Давнім Римом. Пліній Старший, давньоримський філософ і вчений, уже тоді описав кілька сортів айви. Гіппократ рекомендував плоди айви як засіб, що надає тонізуючу дію на шлунково-кишковий тракт (ШКТ). За іншою, більш поширеною версією, айва походить з Середньої Азії і Кавказу, де і зараз зустрічається в дикому стані, тобто її первісний ареал охоплював значно більшу територію. В даний час айва довгаста культивується практично на всіх континентах, вирощують її в Австралії, Європі, Азії і в обох Америках. Не завжди айва вважалася делікатесом. Спочатку, в давнину, відвар кисло-терпких плодів дикої айви використовувався цілителями для поліпшення діяльності кишечника, при жовтяниці, проносі, а також при прискореному серцебитті. У тибетській медицині айва використовувалася при «проносі з жаром», хворобах bad-кап, пов'язаних з порушенням регуляторних функцій, а точніше, з порушеннями жирового і водного обміну. Плоди айви містять більше 10% аскорбінової кислоти, 5% лимонної, яблучної та інших кислот, пектини, дубильні речовини, фруктозу, глюкозу, сполуки заліза і міді, що вкрай важливо для профілактики і лікування недокрів'я. Слиз, приготовлений з насіння, використовується для компресів при тріщинах грудей у годуючих матерів, при тріщинах на губах, гінгівітах, при запальних захворюваннях слизової оболонки рота і горла. Відвар насіння (5 г цілого насіння на півсклянки окропу, приймають по 1 столовій ложці 4-5 разів на день) застосовують при маткових кровотечах, проносах і кровохарканні: насіння, що містять слизові речовини, володіють не тільки обволікаючими, а й антисептичними властивостями. Закопування свіжого соку плодів у сечовивідний канал затримує передчасні менструації. Використовують айву і як сечогінний засіб при захворюваннях серцево-судинної системи, що супроводжуються набряками. Відвар сушених плодів (10-15 часточок на півсклянки окропу) п'ють при лікуванні ряду перерахованих вище захворювань в теплому вигляді по 1 чайній або столовій ложці перед їжею, оскільки плоди сприяють припиненню блювоти, а також мають в'яжучу, сечогінну, антисептичну та кровоспинну дію.