Фенхель звичайний

Фенхель звичайний (кріп аптечний, кріп волоський, солодкий кріп, копр) - це потужна багаторічна, іноді одно-дворічна пряна трав'яниста рослина заввишки до 2 м з сімейства селерових. Корінь веретеновідний, багатоголовий. Стебла сильногільчасті, округлі, тонкі. Листя в контурі яйцевидно-трикутні, тричі-або чотири рази-перисторозсічені, нижні - черешкові, верхні - сидячі. Квітки жовті, зібрані в жовту парасольку. Плід яйцевидно-довгастий, коричнево-зелений. Цвіте у червні - серпні. Плодоносить у вересні. У дикому вигляді росте на гірських схилах Криму, Кавказу й у Середній Азії. Росте на сухих схилах, біля доріг і житла. Родина фенхеля - Мала Азія. Культивується у всіх країнах Європи і Азії, на Україні та в Середній Азії. Плоди фенхелю містять від 4 до 6,5% ефірної олії. У плодах виявлено також від 12 до 18% жирної олії. У листі фенхеля містяться 0,62-1,54% ефірної олії і великий набір вітамінів, нікотинова і фолієва кислоти. У фенхелі багато солей заліза, калію, кальцію, фосфору. Рослина має виражену фитонцидну активність. Лікувальні та кулінарні властивості цієї пряної рослини були відомі з часів Гіппократа й Авіценни. Особливо широко фенхель вживається в кухні народів Індокитаю, а в Європі - у французькій та італійській. Рослина має приємний, анісоподібний, злегка солодкувато-пряний аромат і освіжаючий смак. У харчуванні використовують всі його частини: коріння, зібрані рано навесні другого року життя рослини або пізно восени першого року, листя і стебла, зрізані до цвітіння; квіти, зібрані на початку цвітіння, плоди, зняті в період їх повного дозрівання. Зелень рослини їдять у свіжому вигляді і додають у салати. Особливо добре вона поєднується із солодкими, кисло-солодкими і фруктовими салатами. Її гасять з олією і заправкою з борошна і м'ясного бульйону. Стебла і насіння використовують при засолюванні огірків і томатів, квашенні капусти. Коріння вживають у вареному і протертому вигляді. У промисловості вживається для аромату чаю і при випічці деяких сортів хліба. Соуси, приготовлені з фенхеля, подають до свинини, страв з субпродуктів і холодної риби.